Na fertirrigação, medir o pH da água e da solução é importante para acompanhar as condições de aplicação dos fertilizantes e contribuir para uma nutrição mais eficiente das plantas. Porém, não basta ter um pHmetro: é preciso garantir que a leitura seja confiável.

Para o produtor, o ideal é escolher um equipamento adequado à rotina de campo, que seja fácil de utilizar, permita calibração e tenha um eletrodo de qualidade.

Também é importante ficar atento a algumas armadilhas. Um equipamento mais caro não é necessariamente o melhor. Da mesma forma, ter mais casas decimais no visor não significa maior confiabilidade. Por exemplo, um aparelho que mostra pH 6,83 e outro pH 6,830 não significa que o segundo seja melhor. O mais importante é a qualidade da medição.

Então, como escolher um pHmetro?

Prefira um pHmetro portátil que ofereça:

· Calibração em pelo menos 2 pontos, normalmente pH 7 e pH 4, conforme a recomendação do fabricante.

· Eletrodo substituível, pois ele sofre desgaste com o uso.

· Compensação automática de temperatura (ATC).

· Boa resistência para a rotina de campo, preferencialmente com proteção contra água e poeira.

· Resolução de 0,01 pH, que atende a muitas necessidades práticas. Mais casas decimais não significam necessariamente maior precisão.

· Facilidade para encontrar soluções tampão e eletrodos de reposição.

E por que o pHmetro pode “mentir”?

Na maioria das vezes, o problema está relacionado aos cuidados com o equipamento, e não necessariamente a um defeito. Um eletrodo sujo, desgastado ou armazenado incorretamente pode apresentar leituras instáveis ou diferentes do valor real. Calibração inadequada e soluções tampão contaminadas ou fora das condições recomendadas também podem comprometer o resultado.

Por isso, alguns cuidados fazem diferença no dia a dia:

1. Calibre regularmente, seguindo o fabricante.

2. Utilize soluções tampão adequadas e em boas condições.

3. Mantenha o eletrodo limpo.

4. Faça a manutenção quando necessário.

5. Armazene corretamente o equipamento e o eletrodo.

No campo, o melhor pHmetro é aquele que atende à necessidade da propriedade e fornece uma medição confiável. Afinal, uma boa decisão na fertirrigação começa com uma informação confiável.